Ce vendredi 10 mai 2024 devait être le meilleur jour de la semaine selon les prévisions météo. Je proposais donc une soirée d’observation à Banneville sur Ajon.
Nous avons monté les télescopes et comme la nuit n’était pas encore très noire, nous avons tous pointé la Lune qui offrait un très fin croissant.

Ensuite, nous avons tous pu observer le ciel profond. J’ai commencé par des amas globulaires M3, M53 et l’ineffable M13. Avec Pascal, nous avons ensuite décidé de passer aux galaxies avec les désormais célèbres M81 et M82 . Puis la galaxie du sombrero (M104) assez décevante, car la nuit n’était pas encore bien noire. Puis M63 (rien à voir avec la dernière photo de Vincent) et M64, M51, le triplet du Lion. J’ai aussi pointé une galaxie assez peu courante NGC 4631. C’est alors qu’en regardant vers le nord, nous avons vu le ciel rosir, mais rien à voir avec la pollution lumineuse habituelle de Caen.
Fort heureusement, Olivier du fond des NAT, et Jean-Marc nous avaient alertés un peu avant que des aurores ‘boréales ‘ étaient probables. Nous avons vite compris que ce halo rose en était une.
A partir de ce moment le spectacle fut grandiose, animé, coloré et d’une beauté incroyable. Jamais dans ma vie, je n’aurais imaginé voir cela à nos latitudes. Nous avons délaissé nos télescopes pour jouir du moment, de toute façon la luminosité était telle que le ciel profond était effacé…
Les APN ont été sortis et mis à contribution, les smartphones aussi. Il fallait immortaliser cet événement extrêmement rare en Normandie.
Nous avons eu droit à du rose, du violet, du rouge et du vert, des grosses traînées, des petites, comme quand on voit la pluie au loin. Des traits verticaux, des barres vertes obliques, des traits comme des méridiens qui semblaient venir du zénith, etc.

A l’occasion d’une baisse nous avons pris une tisane et des gâteaux apportés par Lilian. Ce vendredi était l’anniversaire de Pascal.
Nicolas et Vincent n’ont même pas pris la peine d’y participer car ils ne voulaient plus lâcher leur appareils photo et plus rien d’autre ne comptait. Après cet entracte, nous avons levé la tête et la seconde partie du spectacle commença.
Nous avons donc eu droit à un festival pendant plusieurs heures sans jamais nous lasser.
C‘était le cadeau du ciel pour l’anniversaire de Pascal, qui du coup s’en souviendra toute sa vie.

Nous avons rangé le matériel vite fait, et chacun regagna sa demeure en se demandant si cette soirée était un rêve ou pas.

Un grand merci aux personnes qui ont envoyé de magnifiques photos, je pense que d’autres viendront dans les prochains jours.
Marc, Nicolas, Vincent, Gérard, Jean-Marc, Philippe, Samuel : vos photos sont sublimes, elles nous permettrons de nous remémorer cette soirée formidable et unique.

Laurent

Crédits photographiques Marc, Nicolas, Vincent, Gérard, Samuel

C’est par une belle après-midi ensoleillée que les Rac 2024 ont débuté.
Lorsque je suis arrivé à la Chapelle Saint Clair, Yvan était déjà en train d’observer le soleil et la chapelle quasiment prête à recevoir les nombreux visiteurs espérés.

Lilian et Bernard étaient en train de s’échauffer pour orchestrer la vente de matériel du club ou ceux des adhérents.
Jean-marc, le président de l’Asnora finissait l’installation des affiches et photographies.
Puis les membres des deux clubs sont arrivés en nombre et chacun a pu discuter et échanger. Nous étions heureux de nous retrouver et c’était aussi l’occasion de revoir nos amis dans d’autres conditions que lors des soirées d’observation.
René, dont la santé est fragile a même fait le déplacement pour cette occasion.

La vente commença et en parallèle, les observations solaires aussi. De plus en plus d’instruments pointèrent notre étoile préférée. Le léger voile nuageux n’empêchait pas de voir les taches et protubérances.

Vers 16h00, Gilbert commença son exposé sur les dernières théories de formation du système solaire avec notamment le modèle de Nice.
Après une petite collation, toujours bienvenue, Jeanne nous raconta sa folle semaine à l’observatoire de Saint Véran et nous étions ébahis devant les belles photos et dessins obtenus lors du séjour, dans un ciel de grande qualité. Visiblement, cette belle narration a donné envie à certains de tenter l’aventure prochainement.

Ensuite nous avons vaqué à nos occupations, à discuter autour des instruments, donner quelques conseils aux débutants…
Tatiana et Marc (Observatoire Astro de Saint Jean le Blanc) ont fait le déplacement depuis Orléans pour passer la soirée avec nous.

L’heure de l’apéro ayant sonnée, nous sommes tous rentrés nous asseoir autour de la grande table dressée dans la chapelle. Le repas partagé pouvait désormais commencer. En entrée, l’excellente soupe concoctée par Bernard et sa compagne. Moment convivial et indispensable pour prendre des forces pour l’observation. Pour finir par la fameuse et légendaire teurgoule de Bernard. Petit rangement vite fait et ensuite place à l’observation.

Des visiteurs nous attendaient de pied ferme, malgré un ciel partiellement nuageux. La seule vision de la Lune dans les différents instruments aurait suffit à contenter tout le monde. Mais il y avait aussi Jupiter et nous ne comptions pas nous arrêter là. Pour ma part, j’ai squatté toute la soirée le T400 de Pascal, dont j’ai profité bien plus que lui (voilà ce que c’est d’être bavard et aussi beaucoup demandé).
Mais bon, je l’ai quand même laissé voir quelques objets parmi lesquels M42 un peu bas sur l’horizon, M3, NGC 457, M65 et mes galaxies préférées M81 et M82.
Quelques visiteurs présents et surtout Anne, ont ainsi vu des galaxies pour la première fois.
Les présences des nuages et de la Lune rendaient de nombreux objets peu visibles, nous avons donc du profiter au maximum de ceux disponibles, préférant la qualité à la quantité. Juste avant de partir, Hercule se levant, nous avons pu, grâce à Olivier, nous régaler de l’amas globulaire M13 qui est toujours une cible magnifique.

Après avoir rangé les instruments et nettoyé la chapelle, nous avons déclaré la soirée terminée. Nous sommes rentré chez nous avec la satisfaction d’avoir organisé et passé une excellente journée. Pascal ayant déjà des idées nouvelles pour la prochaine édition…

Laurent