Pour la première fois, la GIRAFE a participé à cette seconde édition hivernale de la « Nuit des étoiles ». Malheureusement la météo n’a pas été favorable pour les observations, et pourtant des curieux d’un soir avaient quand même fait le déplacement sûrement avec l’espoir qu’il y ait des trouées dans la couverture nuageuse, mais surtout pour rencontrer des astronomes amateurs. Fort heureusement, des girafons avaient fait  le déplacement afin de les recevoir et d’échanger avec eux…

Les girafons s’étaient donné rendez-vous en Terre Adélie, pardon à la Chapelle Saint-Clair de Banneville-sur-Ajon, sous l’œil bienveillant d’un chouette qui nous encourageait de ses hululements. Les objectifs que s’étaient fixés les girafons, étaient d’observer les objets du ciel profond tel Orion (M42/M43), l’amas ouvert M4 situé dans la constellation du Grand Chien, et d’essayer d’apercevoir la Tête de cheval (IC434 ) dans la constellation d’Orion…

La soirée d’observation avait débuté par la vedette de la soirée, qui a servi à régler les télescopes, je veux parler de Jupiter qui était encore bien haute lorsque nous avons installé nos instruments. Mais aussi de l’objet qui fait l’actualité en ce début de nouvelle année : la comète c/2022 e3 (ZTF). Cette dernière, se rapprochait de la Terre (après avoir passé au périhélie du Soleil le 12 janvier 2023) pour être visible à l’œil nu selon certains spécialistes et vulgarisateurs, le 1er février quand elle sera au plus proche de la Terre.

Il s’avère que cette affirmation sera difficile à réaliser tant cette comète ne correspond pas à l’idée que ce fait le grand public d’une comète (une boule de neige sale avec ses 2 magnifiques queues). En effet, même dans les Dobson du club il était compliqué de l’observer. D’ailleurs, les excellentes images de nos astrophotographes sont là pour nous le prouver. Enfin, Cédric nous a offert lors de cette soirée, deux belles images du paysage de nuit de Banneville-sur-Ajon. A minuit, notre président nous a offert sa traditionnelle tisane et Philippe du chocolat chaud et des financiers, pas les banquiers mais les gâteaux. Vers 1h00, le froid a eu raison de nous. Nous nous sommes donc quittés en nous donnant rendez-vous pour la nuit des étoiles d’hiver qui aura lieu le samedi 11 février 20233 à la Côte 112 vers 17h30 pour sa préparation.

Eric B.

Quelques images prises lors de la soirée:

Comme chaque début d’année, la GIRAFE a organisé à nouveau sa soirée « galettes » dont le but est d’informer, de discuter et d’élaborer les activités du club pour l’année qui commence, et de préparer l’assemblée générale. Elle a commencé par le « mot » du Président et elle a été clôturée par un pot de l’amitié avec galettes et couronnes aux
fruits confits…

Ce jour là, les éphémérides prévoyaient une occultation d’Uranus par la Lune de 17h41 à 18h16. Pour l’observer, Pascal nous avait proposé de nous retrouver à la cote 112 entre 17h et 17h30. Arrivé le premier, au bout de quelques minutes je commençais à douter de mon optimisme car sous le ciel encombré de nuages les éclaircies étaient rares. Mais l’arrivée de Pascal au moment où je posais le tube de mon Dobson sur son socle, ressuscita l’espoir. Il fut suivi d’Alain puis d’Anne Marie. En plus du Newton trois lunettes furent mises en place, et les éclaircies commencèrent à se faire plus rapprochées et plus longues. Le décompte des minutes commença pour observer Uranus disparaissant derrière la Lune. Pas de chance, Une série de gros nuage effaça la Lune dans nos oculaires.

Nous nous sommes consolés de cet échec par la certitude qu’il nous aurait été impossible de voir Uranus dans la lumière encore bien bleue du ciel crépusculaire. Il ne restait plus qu’à attendre la réapparition de la planète, et pour tromper cette attente en plus de la Lune elle-même, nous avons pu observer Jupiter et trois de ses satellites : à droite dans mon oculaire, Ganymède, à gauche Io qui sortant de derrière sa planète mère en semblait très proche, et enfin Europe. Quant à Callisto qui était invisible, il se trouvait derrière Jupiter si l’on en croit notre Guide du ciel. Et le décompte des minutes repris pour voir Uranus émerger du limbe Lunaire. Les éclaircies devenaient plus longues et plus fréquentes.

A 18h16 rien n’apparut, et les minutes passant, toujours rien. Malgré notre insistance, de cette parasite clarté grise qui entourait la Lune nous ne distinguions pas une seule étoile et encore moins le petit point bleuté d’Uranus que nous attendions. Le ciel était encore trop clair pour permettre à la faible luminosité d’Uranus de parvenir jusqu’à nous, et/ou, elle était noyée par la vive clarté de la Lune.

Après quelques minutes écoulées, il fut décidé de replier le matériel, mais avant nous n’avons pu résister à retrouver Jupiter entre les nuages. Nous avons pu constater une petite augmentation de la distance entre Io et Jupiter. Malgré l’impossibilité d’avoir pu observer l’occultation d’Uranus nous ne pouvons conclure que ces quelques heures furent un échec. Nous avons au moins eu le plaisir de redécouvrir le relief d’une Lune gibbeuse, et d’observer Jupiter.

Lilian L.