Cette nébuleuse planétaire a été découverte par Charles MESSIER le 12 juillet 1764 et cataloguée sous le numéro 27.
Elle est les restes d’une étoile qui a explosé il y a 3 ou 4000 années. Sa forme particulière lui a valut son surnom de la nébuleuse de l’altère ou Dumbell en anglais, ou bien encore du trognon de pomme ou du sablier. En son centre l’étoile qui en est à l’origine une naine blanche est difficilement observable dans un instrument d’amateur.
Observation :
M27 – photo Nicolas Legatelois
Située dans la très discrète constellation du Petit Renard, sa
magnitude de 7,4 et son diamètre apparent de 8’ X 6’(minutes
d’arc) font qu’elle n’est pas visible à l’œil nu et il faut un bon
chercheur ou une simple paire de jumelles pour l’apercevoir.
Sa localisation n’est très difficile car elle est située à l’intérieur du triangle de l’été, juste au dessus de la pointe de la constellation de la Flèche en direction du centre du Cygne. Sa taille suffisamment importante la détache du fond du ciel et permet de l’identifier rapidement à condition bien sur d’avoir un ciel bien noir.
Un petit instrument la montre sous la forme d’une tache floue, et il
faut un instrument d’environ 150 à 200 mm pour apercevoir sa
forme caractéristique.
Coordonnées équatoriales :
Ascension droite : 20 h 00 mn
Déclinaison : + 22° 43’
carte pour localiser M27
(réalisée avec le logiciel libre Cartes du Ciel/Skychart)